首先，所謂投資，是指將一定數量的資金（有形或無形的）投放于某一對象（包括股票和有價證券等），或某種事業，以取得一定收益或社會效益的經濟活動。而房地產投資是指，投資者將資本投入到房地產業，以期在將來獲得不確定的收益，也就是將其資金投資于房地產的開發經營中的行為。房地產投資是近年來在我國蓬勃發展起來的一種投資形式。
房地產市場是一種資金量大、周轉期長，且受政治、社會影響較大的特殊市場。同時它還受到資源稀缺性、不可再生性、供給缺乏彈性等特點的影響，故而房地產投資具有以下特點：1、投資成本高；2、投資回報期長；3、投資風險性大；4、投資回報率高。這些特點都很好理解，也就不再一一贅述。
下面重點講一下投資回報率的問題。目前計算投資回報率最廣泛采用的方法是計算租金的年回報率，公式為：租金回報率＝每月租金收益×12/購房總價 ，還有一個方法是投資者可以計算自己的物業回報，公式為： 投資回報率＝（每月租金收益－按揭月供款）×12/（首期房款＋期房時間內的按揭款） 。
在當前的國內的房地產市場來看，住宅投資回報在6％以上，視為可接受的回報率，8％以上可以說是比較豐厚的回報。據我們業內的普遍共識，雖然上述兩個投資回報率的計算方法并未考慮前期的其他投入和資金的時間成本，如租金稅費、裝修費用和利息等，但如需要考慮所有因素，計算過程會變得復雜繁瑣，所以作為投資參考，用上述兩種計算方法就已經足夠。
